後悔


 その頃、同じ病室に入院してきた方がよく独り言をゆうので怖いと、母はゆってました。
 誰もいないのに、誰かに話しかけてると。
 『ああいう風には絶対になりたくない』と。

 そして、お医者様から、退院のお話が出ていました。
 後は通院で行きましょうと。
 わたしは喜び、けれど母は帰っても何も出来ないのが怖くて、それを伸ばし伸ばしにしていました。

 7月の上旬、深夜に病院から電話がありました。
 母の病状が変わったので来てくださいと。
 わたしは、恋人(現だんな様)と一緒に病院へ向かいました。
 到着し、看護婦さんにお話を伺うと、
 『独り言をしゃべるようになってしまったので、
 観察室(ナースセンターの隣)に移ってもらいました』とのこと。
 観察室に入り、母のベッドのカーテンを開けると、眼を大きく開けた母が横になっていました。
 『どした、大丈夫??』と聞くと、母はしゃべりました。
 『怖い、誰かいる』誰もいないから大丈夫だよとゆうと、はぁ…とため息をつき、あまり聞き取れない小さな声で、
 『ほらね、こうなるのが嫌だったのよ』とつぶやきました。
 次の日、恋人と相談し、母に『やすこ結婚するから』といいました。
 母はもうあまり喋れなくなった口で、恋人に『よろしくお願いします』といいました。

 前から母はわたしの結婚を気にしてました。
 『早く孫の顔見せてよ』とゆわれてました。
 わたしだって花嫁姿も見てもらいたいよ。
 孫の顔だって見せたいよ。

 それから一週間、わたしは毎日通いました。
 母はだんだん意識が薄くなり、けれどわたしはいろんなこと母に話しました。
 朝から夕方までいました。

 一週間のち、先生からお話を伺えるとゆうことで、夜病院に行きました。
 先生の言葉は、『今夜が峠』とのことでした。
 その日はずっとついててもいいとゆわれたので、わたしは母のそばから離れませんでした。
 何日も泊り込みになるかもと思い、恋人に必要なものを買ってきてもらい、恋人も1時くらいまで一緒にいてくれました。
 いとこも、夜なのに来てくれたりしました。
 わたしはずっと起きて、そばで母を見て、話しかけたりしました。
 看護婦さんの感じで、なんとなく明日のことがわかっていました。

 次の日の朝、母と近い親戚に電話しました。
 幸い土曜日だったためみんなお休みで、来てくれるとのことでした。
 恋人も、何かあったらすぐに行くからとゆってくれました。

 みんな来てくれた所で、わたしは病室を出て売店や喫煙所など行ってました。
 そして病室に戻ると、看護婦さんが、『血圧がだんだん下がってきたから、娘さん、ついててあげて』と教えてくれました。
 すぐに恋人に電話し、そしてずっと母の手を握っていました。

 だんだん血圧、心拍数が減ってきたとき、意識のない母の目には涙が流れてました。

 『そのとき』はあっとゆうまでした。

 泣きやめないわたしに、看護婦さんが、『お母さんね、毎日娘さんが来てくれるって、すごい喜んでたよ。娘さんも、すごい頑張ったじゃない。お母さんもすごい頑張ったじゃない』とゆってくれました。

  違う、わたし最後のほうは全然来なかったよ。
 自分が何て最低だったのだろうと思いました。

 祖母があまり喋らなくなってしまったのも、毎日行かなくなってから。
 母の容態が変わったのも、毎日行かなくなってから。

 祖母のときにすごい後悔したくせに、同じこと繰り返してました。

 その後、わたしは結婚しましたが、母親に孫の顔も花嫁姿も見せられないことは、たぶんこの先もずっと悔しいと思います。
 見せようと思えば見せられたのに。

 けれど、産んで育てて愛してくれた母親のためにも、わたしは幸せになりたいし、幸せだとずっと思ってると思います。
 少しの後悔とともに。。。


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